भूटान तक रेलगाड़ी ले जाना: 20 वर्षों के प्रयासों के बाद, भारत किस प्रकार हिमालयी राष्ट्र तक अपने रेलवे ग्रिड का विस्तार कर रहा है

भूटान के साथ भारत के ऐतिहासिक रूप से शांतिपूर्ण संबंधों को देखते हुए, दोनों रेलवे परियोजनाओं से संबंधों को मजबूत करने और क्षेत्र में चीन की बढ़ती सक्रियता के बीच पूरे क्षेत्र में व्यापार को बढ़ाने की उम्मीद है।

केंद्रीय मंत्री अश्विनी वैश्य, विदेश सचिव विक्रम मिस्री, विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता रणधीर जायसवाल सोमवार को नई दिल्ली में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान, जब भारत ने भूटान के साथ कुल 89 किलोमीटर लंबे दो नए रेल संपर्कों की घोषणा की।

केंद्र सरकार ने सोमवार (29 सितंबर) को क्रमशः 69 किलोमीटर और 20 किलोमीटर लंबी दो सीमा पार रेल परियोजनाओं की घोषणा की, जो भूटान को असम और पश्चिम बंगाल के सीमावर्ती इलाकों से जोड़ेंगी। 69 किलोमीटर लंबी कोकराझार (असम)-गेलेफू (भूटान) और 20 किलोमीटर लंबी बानरहाट (पश्चिम बंगाल)-समत्से (भूटान) रेल परियोजनाओं की लागत क्रमशः 3,456 करोड़ रुपये और 577 करोड़ रुपये होगी।

रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव और विदेश सचिव विक्रम मिस्री ने संयुक्त रूप से इसकी घोषणा की। बाद में, रेलवे बोर्ड के अध्यक्ष सतीश कुमार और भूटान के विदेश सचिव ओम पेमा चोडेन ने रेलवे संपर्क स्थापित करने के लिए एक औपचारिक अंतर-सरकारी समझौता ज्ञापन (एमओयू) पर हस्ताक्षर किए ।

वर्तमान में, हिमालयी राष्ट्र भूटान में कोई रेल नेटवर्क नहीं है। गेलेफू और समत्से लाइन पड़ोसी देश में इस तरह की पहली परियोजना होगी। यह दोनों देशों द्वारा लगभग दो दशकों के प्रयासों का परिणाम है कि इन दो रणनीतिक परियोजनाओं को शुरू करने का मार्ग प्रशस्त हुआ है। भारत और भूटान के ऐतिहासिक रूप से शांतिपूर्ण संबंधों को देखते हुए, इन दोनों रेल परियोजनाओं से इस क्षेत्र में चीन की बढ़ती सक्रियता के बीच संबंधों में मजबूती आने और पूरे क्षेत्र में व्यापार बढ़ने की उम्मीद है।

इसकी शुरुआत कैसे हुई?

इन दोनों परियोजनाओं की उत्पत्ति 2005 में भूटान और भारत के बीच हस्ताक्षरित एक महत्वपूर्ण समझौता ज्ञापन (एमओयू) में निहित है। 25 जनवरी, 2005 को, तत्कालीन रेल राज्य मंत्री नारनभाई जे. राठवा और भूटान के तत्कालीन विदेश मंत्री ल्योनपो खांडू वांगचुक, जो बाद में प्रधान मंत्री बने, ने भारत और भूटान के सीमावर्ती शहरों के बीच कुल पांच संपर्क स्थापित करने के लिए समझौता ज्ञापन पर हस्ताक्षर किए।

ये लाइनें हैं हासीमारा (पश्चिम बंगाल)-फुएंतशोलिंग (18 किमी) और पसाखा का विभाजन; कोकराझार (असम)-गेलेफू (69 किमी); पाठशाला (असम)-नांगलम (40 किमी); रंगिया (असम)-समद्रुपजोंगखार वाया दारंगा (60 किमी) और बनारहाट (पश्चिम बंगाल)-समत्से (20 किमी)।

भारत ने इन पाँच भूटानी क्षेत्रों में भारतीय रेल नेटवर्क के विस्तार के लिए व्यवहार्यता अध्ययन करने पर सहमति व्यक्त की। रेल मंत्रालय के अधीन एक सार्वजनिक क्षेत्र के उपक्रम, राइट्स (RITES) को एक वर्ष में ये अध्ययन पूरे करने का कार्य सौंपा गया था। 2008 में, राइट्स ने प्रारंभिक अध्ययन किए और अपनी रिपोर्ट प्रस्तुत की। बाद में, भारतीय रेल के एक क्षेत्र, पूर्वोत्तर सीमांत रेलवे (NFR) ने एक विस्तृत परियोजना रिपोर्ट (DPR) तैयार की और सरकार को प्रस्तुत की।

भूटानी अखबार कुएंसेल की रिपोर्ट के अनुसार, "भूटान की शाही सरकार ने पहले भारत से निर्माण की स्पष्ट समय-सीमा बताने का अनुरोध किया था। बुनियादी ढाँचा एवं परिवहन मंत्रालय ने बताया कि उसे 15 मई को विस्तृत परियोजना रिपोर्ट (डीपीआर) प्राप्त हुई, उसने उसमें मामूली संशोधन किए और 18 जून को विदेश एवं विदेश व्यापार मंत्रालय को रिपोर्ट भेजने से पहले अपनी सहमति दे दी। अगले दिन ये दस्तावेज़ भारत सरकार को सौंप दिए गए।"

पांच प्रस्तावित लाइनों में से, इन दो परियोजनाओं पर अंततः प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की मार्च 2024 में भूटान यात्रा के बाद प्रगति हुई। दोनों पक्षों ने कोकराझार-गेलेफू और 20 किलोमीटर लंबे बनारहाट-समत्से रेल लिंक की स्थापना और उनके कार्यान्वयन के तौर-तरीकों पर समझौता ज्ञापन के पाठ पर हस्ताक्षर किए।

समत्से रेखा में, भूटानी पक्ष लगभग 2.13 किमी और भारतीय पक्ष लगभग 17.42 किमी है। जबकि गेलेफू रेखा में, भूटानी पक्ष 2.39 किमी और भारतीय पक्ष 66.66 किमी है।

इस परियोजना में क्या शामिल है?

कोकराझार-गेलेफू नई लाइन भूटान के सरपाग ज़िले और भारत के असम के कोकराझार और चिरांग ज़िलों को सीधे जोड़ेगी। इस पर कुल छह स्टेशन होंगे: बालागांव, गरुभासा, रुनिखाता, शांतिपुर, दादगिरी और गेलेफू।

इस परियोजना में दो महत्वपूर्ण पुल, दो पुल, 29 बड़े पुल, 65 छोटे पुल, दो गुड्स शेड, एक ओवरपास और 39 अंडरपास शामिल होंगे। परियोजना की निर्माण अवधि चार वर्ष है।

इसी तरह, दूसरी परियोजना भूटान के समत्से ज़िले को भारत के पश्चिम बंगाल स्थित जलपाईगुड़ी ज़िले से जोड़ेगी। इसमें दो स्टेशन होंगे: अम्बारी और समत्से। इसके अलावा, इस परियोजना में एक बड़ा पुल, 24 छोटे पुल, एक ओवरपास और 37 अंडरपास बनाए जाएँगे। समत्से लाइन का निर्माण कार्य तीन वर्षों में पूरा होगा।

डीपीआर के अनुसार, निर्माण कार्य वित्तीय वर्ष 2025-26 में शुरू होगा। हालाँकि, यह काफी हद तक इस बात पर निर्भर करेगा कि भूमि अधिग्रहण कितनी जल्दी होता है।

गेलेफू और सामत्से ही क्यों?

गेलेफू और समत्से भूटान के प्रमुख निर्यात-आयात केंद्र हैं और 700 किलोमीटर लंबी भारत-भूटान सीमा की सेवा करते हैं। भूटान सरकार द्वारा गेलेफू को "माइंडफुलनेस सिटी" और समत्से को एक औद्योगिक शहर के रूप में विकसित किया जा रहा है।

असम की सीमा से लगे भूटान के दक्षिणी मैदानों में स्थित, गेलेफू माइंडफुलनेस सिटी (जीएमसी), भूटान नरेश जिग्मे खेसर नामग्याल वांगचुक की सबसे महत्वाकांक्षी परियोजनाओं में से एक है। इस परियोजना का शुभारंभ दिसंबर 2023 में भूटान के 116वें राष्ट्रीय दिवस पर किया जाएगा। इसे भूटान साम्राज्य के एक स्वायत्त क्षेत्र के रूप में विकसित किया जा रहा है, जिसमें कार्यकारी और विधायी शक्तियाँ, और एक स्वतंत्र न्यायपालिका होगी। यह पूरा क्षेत्र 2600 वर्ग किमी या भूटान के 5 प्रतिशत क्षेत्र में फैला हुआ है।

जीएमसी की आधिकारिक वेबसाइट पर लिखा है, "महामहिम राजा ने वैश्विक चुनौतियों और भू-रणनीतिक अनिश्चितता के बीच सतर्कता और समृद्धि के एक नखलिस्तान की कल्पना की थी, जिसमें जीएमसी एक ऐसा मार्ग प्रस्तुत कर रहा है जो भूटानी आध्यात्मिकता के मूल्यों, प्रकृति के साथ सद्भाव और समुदाय को प्रौद्योगिकी, नवाचार और वैश्विक वाणिज्य की गतिशीलता के साथ जोड़ता है।"

एनएफआर के मुख्य जनसंपर्क अधिकारी कपिंजल किशोर शर्मा ने कहा कि कार्यान्वयन में तेजी लाने के लिए कोकराझार-गेलेफू लाइन को एक विशेष रेलवे परियोजना घोषित किया गया है, जिससे मंजूरी और भूमि अधिग्रहण में तेजी आएगी।

इसी तरह, समत्से को भूटान में एक प्रमुख औद्योगिक शहर के रूप में विकसित किया जा रहा है, जो विनिर्माण और निर्यात पर केंद्रित होगा। इस क्षेत्र से भूटान से भारत को होने वाले संभावित निर्यातों में डोलोमाइट, फेरो-सिलिकॉन, क्वार्टजाइट और स्टोन चिप्स शामिल होंगे। यह रेल लाइन माल और यात्री दोनों के आवागमन के लिए होगी।

इससे क्या हासिल होगा?

भारत भूटान का सबसे बड़ा व्यापारिक साझेदार है, क्योंकि यह आयात का प्रमुख स्रोत और निर्यात का प्रमुख गंतव्य है। भूटान के कुल व्यापार में भारत का लगभग 80 प्रतिशत हिस्सा है। व्यापार, वाणिज्य और पारगमन पर 2016 का द्विपक्षीय समझौता भूटान और भारत के बीच एक मुक्त व्यापार समझौता स्थापित करता है, और भूटान को तीसरे देशों से आने-जाने वाले माल के लिए शुल्क-मुक्त पारगमन भी प्रदान करता है।

इस प्रकार, इन दोनों परियोजनाओं से भारत के उत्तर-पूर्व सहित क्षेत्र में व्यापार और दोनों देशों के बीच लोगों की आवाजाही बढ़ने की उम्मीद है।