बागेश्वर: पहाड़ों में खिलते गेंदे के फूल न सिर्फ़ पहाड़ों की खूबसूरती बढ़ा रहे हैं, बल्कि ग्रामीण अर्थव्यवस्था में भी बदलाव ला रहे हैं।

इस दिवाली बागेश्वर ज़िले में गेंदे की खेती करने वाले किसानों को खूब फ़ायदा हुआ क्योंकि फूलों की माँग ज़्यादा थी और अच्छी क़ीमत भी मिली। कुछ किसानों का कहना है कि अब उन्हें रोज़ी-रोटी कमाने के लिए शहरों की ओर पलायन करने की ज़रूरत नहीं है। बागवानी विभाग के बागवानी प्रौद्योगिकी मिशन की बदौलत, संकर गेंदा की महालक्ष्मी और वरलक्ष्मी किस्मों की खेती ने मनकोट, गोगिना, कौसानी, अनरसा और आमस्करोत जैसे गांवों को "पुष्प समृद्धि" के केन्द्र में बदल दिया है, जिससे कुमाऊं की पहाड़ियों में किसानों के चेहरे पर मुस्कान आ गई है।

त्योहारों की माँग बढ़ने के साथ, स्थानीय किसानों ने इस सीज़न में भारी मुनाफा कमाया। कभी दिवाली, शादियों और उत्तरायणी जैसे मेलों के लिए हल्द्वानी, रामनगर और बरेली पर निर्भर रहने वाला यह क्षेत्र अब आत्मनिर्भर हो गया है। लगभग पाँच हेक्टेयर ज़मीन पर गेंदे की खेती होती है, जिसकी सालाना बिक्री 10 लाख रुपये से ज़्यादा है।

इस साल दिवाली के बाज़ारों में स्थानीय रूप से उगाए गए फूलों का बोलबाला होने से किसान अब सालाना डेढ़ से तीन लाख रुपये तक कमा रहे हैं। मनकोट गांव में दो हेक्टेयर गेंदे के खेतों में पहले से कहीं अधिक चमक रही है, तथा इस मौसम में लगभग 50 क्विंटल गेंदे की पैदावार हुई है।
 

उद्यान विभाग की हाल्टीकल्चर टेक्नोलॉजी मिशन योजना जिले के युवाओं के लिए वरदान साबित हो रही है। लगभग तीन हेक्टेयर भूमि में गेंदा फूल की खेती हो रही है। प्रति काश्तकार वर्ष में लगभग केवल फूलों की खेती से डेढ़ से दो लाख रुपये की कमाने लगे हैं।

दीपावली पर्व पर उनकी अच्छी खासी आमदनी होती है। शादी और अन्य धार्मिक आयोजनों के लिए भी जिले में पर्याप्त मात्रा में फूल उपलब्ध हैं। पूर्व में हल्द्वानी, बरेली या रामनगर से फूल मंगाए जाते थे।

क्या कहते हैं पुष्प उत्पादक

मनकोट निवासी राजेश चौबे ने बीस नाली भूमि पर गेंदा फूल की खेती की है। उन्होंने दीपावली पर्व पर एक लाख से अधिक रुपये के फूल बेचते हैं। उनके काम से प्रभावित होकर उनके चचेरे भाई मनोज और भगवत चौबे ने भी फूलों की खेती शुरू कर दी है। दोनों 50 नाली भूमि पर फूल उगा रहे हैं।